呼吸系统疾病是影响老年人死亡的主要病因之一。老年人呼吸系统的发病率有明显的年龄特点，随着年龄的增长而增加，年龄越大，发病率越高。其原因，首先是由于老年人呼吸道粘膜逐渐萎缩，分泌机能下降，器官功能衰退，使呼吸机能减弱。老年人全身免疫力降低，体温调节功能减弱，对外界环境变化反应迟钝，也为疾病的发展提供条件。其次，部分老年人有吸烟的不良嗜好，而吸烟是慢性气管炎、慢性阻塞性肺疾病等疾病最重要的发病因素。

     由于上述原因，老年人容易患有上呼吸道感染、慢性支气管炎、慢性阻塞性肺疾病，肺炎，肺结核等。所以老年人应该预防并警惕以下疾病的发生：

上呼吸道感染

       由于呼吸系统功能及免疫力下降，老年人易患上呼吸道感染，还会因上呼吸道感染而并发支气管炎、肺炎等；若原有肺部疾病患者，会使原病情加重；对于预防上呼吸道感染的发生，提前采取有效的预防措施十分重要。如老年人平日要多注意天气的变化，适时添减衣服，避免着凉。

       季节转换时更应加倍小心。另外，应尽量少去或不去人口较多的场所，如商场、车站、集市，以防被传染上上呼吸道感染。

慢性支气管炎

        老年慢性支气管炎，简称老慢支，是危害老年人健康的一种严重的常见病、多发病。冬季是慢性支气管炎易复发的季节，应做好预防工作，降低或减少支气管炎的复发。

        慢性阻塞性肺疾病（慢阻肺），是一种常见的、可预防、可治疗的疾病，以持续性呼吸系统症状和气流受限为特征。通常由暴露于有害颗粒或气体而引起的气道或肺泡异常导致。慢阻肺与慢性支气管炎和肺气肿密切相关。也是老年人需要认真应对的疾病。

肺结节

       老年人体检发现肺结节的并不少。对于老年人肺结节要引起足够的重视。因为许多肺结节可以进一步发展成肺癌！

       随着近来医学科学，靶向治疗，免疫治疗等长足进展，大多数老年人都可以耐受相关治疗，延长寿命，改善生活质量。

肺 炎

       随着年龄的增长，呼吸系统趋于老化，支气管上皮细胞萎缩，杯状细胞增生，纤毛减少，运动减弱，以致呼吸道清除病菌的能力下降，容易引起呼吸道感染；老年人的细胞免疫功能下降，这时“潜伏”于上呼吸道或被吸人空气中的病毒、细菌容易生长繁殖，兴风作浪；不少老年人患有慢性支气管炎、糖尿病、高血压病、营养不良等，抵抗疾病的能力更差，也易发生呼吸道感染；每当天气变化、气温下降，老年人耐寒能力差，对外界气温变化较难适应，就应当警惕肺炎的发生发展。

哮 喘

      老年人应当对哮喘或慢阻肺合并哮喘提高警惕。避免接触刺激性气体，避免接触吸烟的环境。天气较冷时，避免吸人寒冷和干燥的空气。出去时注意保暖。必要时可戴一条围巾或口罩护住嘴和鼻子，避免使呼吸道直接暴露在寒冷的空气中。哮喘如果发作，应尽快应用缓解药物，及时就医。

肺结核

     我国自1979年至今先后进行了三次结核病流行学调查，结果表明，无论是活动性肺结核还是涂阳肺结核的患病率，都随年龄增长而升高，于60-70岁达到高峰。老年肺结核发生既有内源性复发因素，也有外源性再感染的成分。现在的老年人经历过我国结核病流行最严峻的年代，绝大多数人曾感染过有毒力的结核菌，埋下了复发的“种子”。

     随着城市人口流动加剧，加大了老年人再感染肺结核的概率。值得指出的是，并不是所有老年人都易感肺结核。调查发现，那些因不同原因引发的免疫功能低下、慢性酒精中毒、营养不良以及患有矽肺、糖尿病、癌症、精神疾病的老年人特别易患肺结核。

1. 树立战胜疾病的信心，提高健康意识，适当运动，增强自我保健能力。

2. 防止污染：过去吸烟者鼓励戒烟，不吸烟者避免接触二手烟。居室内尽量避免油烟、煤烟和粉尘的污染，且要定时通风换气，温度、湿度应适宜，这是减少呼吸系统发病的重要措施。居室的门窗应定时打开，使空气流通，室内细菌减少，每次通风时间一般以30分钟为宜。

3. 广泛开展饮食保健：患有呼吸系统疾病的老人常有体重减轻，因此，要求能进食足够的热量以维持体重。应鼓励老人少量多餐，选择高热量、高蛋白、高维生素、清淡易消化的食物。对急性呼吸系统疾病的老人要鼓励多饮水，以减轻痰液的粘稠度。

     值得强调的是，一旦病情发生变化，应当及时就医！！因为老年人反应相对迟缓，有些老年患者对自己的症状习以为常。家属应当提高警惕，要做到及时诊断，及时治疗，以免病情加重。